O ano é 1944. A humanidade vivia um período de turbulência. A Segunda Guerra já durava cinco anos. Um ano depois, duas bombas nucleares destruiriam as cidades de Hiroshima e Nagasaki, colocando um ponto final na II Guerra Mundial, que matou cerca de 53 milhões de pessoas. Foi nesse distante ano de 1944 que nascia o embrião do que é hoje o HEMORIO.

   Um prédio de características neoclássicas situado à Rua Teixeira de Freitas, na Lapa, foi o estabelecimento indicado para servir de sede ao primeiro banco de sangue do Brasil, em 1944. Desde sua criação, o Banco de sangue já apresentava características de hemocentro, já que distribuía sangue para os hospitais de emergência. Doze anos depois, em 1956, com a implantação de um serviço de Hematologia ligado ao banco de sangue, originou-se o Instituto de Hematologia, que mais tarde recebeu o nome do médico Arthur de Siqueira Cavalcanti.